बनारस की गलियों और सड़कों में भटकना उस बदलाव को देखना है, जो धीमे-धीमे आकार लेता है लेकिन अपने पुरानेपन को कभी नहीं छोड़ता।

पुराने भारतीय महाकाव्यों को उठाकर देखिए। किसी युद्ध से पहले उनमें रथों, रथियों, महारथियों और सेनानियों का वर्णन हुआ करता था। ऐसा लगता है कि हमारे पूर्वज इस सत्य को बहुत पहले समझ गए थे कि युद्ध मैदान में नहीं बल्कि दिमागों में जीते या हारे जाते हैं।

चुनाव आते और जाते हैं, पर बुंदेलखंड के गरीबों और आदिवासियों के हालात कभी सुधरते नहीं। तेंदूपत्ता तोड़ने के अलावा उनके पास कोई रोजगार नहीं है। पानी खत्म हो रहा है। नदियां सूख रही हैं। जल के स्रोत छीज रहे हैं। इसके साथ ही उनकी जिंदगी और दुरूह होती जा रही है।

चरखारी, महोबा। उत्तर प्रदेश के इस चुनावी दौरे में ‘गुड गवर्नेंस’ का आदर्श उदाहरण इस छोटे और निर्जनप्राय कस्बे में देखने को मिला। वह यह कि जैसे ही हम यहां पहुंचे हमारा सामना निर्मल जल से लबालब भरे तालाबों से हुआ।

वक्त के साथ चुनाव प्रचार और उसके तरीके बदल रहे हैं। उम्मीदवार अब अपनी सभाओं में भीड जुटाने के बजाए घर-घर और हर मतदाता तक पहुंचने की कोशिश में जुटे हैं। इन सबके बीच, चुनाव में मुंबई से फिल्मी सितारों को बुलाकर प्रचार में ‘बॉलीवुड तड़का’ लगाने का चलन भी कुछ हद तक कम हुआ है।

कानपुर, उत्तर प्रदेश का औद्योगिक शहर माना जाता है। यहां हर साल 43 हजार करोड़ कीमत की विभिन्न वस्तुओं का उत्पादन होता है।

सोमवार के अंक में आपने पढ़ा कि किस तरह समाजवाद और समाजवादियों ने इस इलाके में अपनी रंगत बदली। आज किसानों की व्यथा-कथा को उकेरता यह समाचार फीचर

औरैया के रास्ते पर हमने शहर की सीमा लांघी ही थी कि दोनों ओर लहलहाती सरसों और गेहूं की फसलों ने मन मोह लिया।

भारतीय राजनीति और सत्ता व्यवस्था का समूचा विरोधाभास देखना है, तो इस शहर में आइए। यह नगर जितना जीवंत है, उतना ही इन उलटबांसियों के चलते अंदर से उदास है।

कल तक हम उत्तर प्रदेश के ‘जाटलैंड’ में थे। आज आपको उस धरती पर ले आया हूं, जहां से मशहूर ‘यादवलैंड’ शुरू होती है। रामगोपाल यादव के पुत्र अक्षय यादव लोकसभा में यहां का प्रतिनिधित्व करते हैं।

पश्चिमी उत्तर प्रदेश की ‘गन्ना बेल्ट’ जहां रसीले गन्नों की लहलहाती फसल से झूम रही है, वहीं चुनावी हलचलों ने तापमान बढ़ा रखा है। कोई सामाजिक ध्रुवीकरण की बात करता है, तो कोई सामाजिक अलगाव की।